Visceraal vet, ook wel orgaanvet genoemd, is een type lichaamsvet dat zich in de buikholte bevindt en zich rond de interne organen nestelt, zoals de lever, pancreas en darmen. Het verschilt van subcutaan vet, dat het vet is dat zich direct onder de huid bevindt.
Dit vet speelt een rol in verschillende belangrijke lichaamsfuncties, zoals isolatie en orgaanbescherming, maar een teveel ervan kan gezondheidsrisico’s met zich meebrengen. Hoge niveaus van visceraal vet zijn geassocieerd met een verhoogd risico op verschillende gezondheidsproblemen, waaronder type 2 diabetes, hartziekten, beroertes, hoge bloeddruk, en bepaalde vormen van kanker.
Het meten van visceraal vet kan moeilijk zijn omdat het zich binnenin het lichaam bevindt. Medische beeldvormingstechnieken zoals MRI en CT-scans worden vaak gebruikt voor een nauwkeurige meting. Echter, een hoge tailleomvang of een hoge verhouding taille-tot-heup kan ook wijzen op een verhoogd niveau van visceraal vet.
Een gezonde levensstijl, inclusief een evenwichtig dieet en regelmatige lichaamsbeweging, is essentieel voor het beheersen van visceraal vetniveaus. Aanpassingen in de voeding, zoals het verminderen van de inname van verzadigde vetten en eenvoudige koolhydraten, en het verhogen van de inname van vezels en onverzadigde vetten, kunnen helpen bij het verminderen van visceraal vet.
Is visceraal vet gevaarlijk?
Ja, visceraal vet wordt beschouwd als gevaarlijk omdat het is gelinkt aan een verhoogd risico op een aantal ernstige gezondheidsproblemen. Dit type vet is meer dan alleen een opslagplaats voor energie; het is metabolisch actief en kan verschillende hormonen en ontstekingsstoffen produceren. Hier zijn enkele van de belangrijkste gezondheidsrisico’s die geassocieerd worden met een hoge hoeveelheid visceraal vet:
Hart- en vaatziekten: Visceraal vet draagt bij aan de ontwikkeling van hart- en vaatziekten, waaronder hartziekten en beroertes. Het kan leiden tot atherosclerose, een toestand waarbij de slagaders verstijfd en vernauwd worden door de ophoping van plaque.
Type 2 diabetes: Visceraal vet is nauw verbonden met insulineresistentie, wat het risico op het ontwikkelen van type 2 diabetes verhoogt.
Metabool syndroom: Dit is een cluster van aandoeningen, waaronder hoge bloeddruk, hoge bloedsuikerspiegel, overtollig lichaamsvet rond de taille en abnormale cholesterol- of triglyceridenniveaus, die samen het risico op hartziekten, beroertes en diabetes verhogen.
Ontstekingsaandoeningen: Visceraal vet produceert ontstekingsstoffen die kunnen bijdragen aan een chronische ontsteking in het lichaam, wat weer gelinkt is aan verschillende ziektes.
Bepaalde soorten kanker: Er is een verband gevonden tussen hoge niveaus van visceraal vet en een verhoogd risico op bepaalde soorten kanker, zoals borst- en darmkanker.